부비동은 코 주변에 있는 얼굴뼈 속에 있는 빈 공간을 지칭한다. 
호리병같이 생긴 구조물인데 좁은 입구 그리고 넓은 내부의 구조를 하고 있다.
부비동은 자연공을 통해 콧속과 연결이 되어 있는데 이를 통해서 부비동내로 공기의 완기 및 분비물의 배설이 이뤄진다. 
그런데 자연공이 막히게 되면 부비동염이 생길 수 있다.

부비동염이라고 하면 위의 말처럼 어렵게 생각할 수 있는데 많은 분들이 알고 계시는 축농증이 같은 말이다. 
실제로는 축농증이라는 단어를 더 많이 쓰고 계실것이다. 
그럼 축농증의 정확한 증상은 어떻게 될까?

축농증 증상으로는 코막힘과 누런 콧물 그리고 안면부통증이나 두통, 코 뒤로 콧물이 넘어가는 후비루 등이 있다.

하지만 치료를 하지 않고 만성인 상태로 그냥 두게 되면 후각감퇴 및 중이염으로 악화될 수 있으니 정확한 치료를 해야 한다.

이러한 만성 부비동염은 급성부비동염(감기와 함께 찾아오는)이 치료되지 않거나 급성 염증이 지속적으로 발병하게 되면 생길 수 있다. 
구조적인 이상으로 인해 부비동의 분비물이 배설되지 않아도 세균 감염 및 염증이 발생하게 되어 증상이 더욱 악화될 수 있다.

따라서 감기에 걸리지 않는 것이 매우 중요하며, 이미 급성의 증상이 있다면 만성으로 악화되지 않고 급성의 증상에서 빠른 치료를 중요하겠다.