비중격만곡증 자가진단, 생각보다 간단합니다.

비중격이 어느 방향으로 휘어 있는지, 공기 흐름이 좌우로 다르게 느껴지는지만 확인해도 초기 판단에 도움이 됩니다.

전문 장비 없이도 집에서 간단하게 비중격만곡증 여부를 추측해볼 수 있습니다. 다만, 비중격만곡증 자가진단은 어디까지나 의심 단계일 뿐이며, 정확한 진단을 위해서는 이비인후과에서 시행하는 내시경 검사와 CT 촬영이 반드시 필요합니다.

비중격만곡은 우리나라 사람 중 70~80%에게 나타나는 매우 흔한 구조적 특징입니다.

대부분 일상생활에 큰 불편이 없지만, 연골이 과하게 휘어진 경우 코막힘, 비염, 두통 등 다양한 증상을 유발할 수 있습니다.

이처럼 비중격만곡으로 삶의 질이 떨어져 치료가 필요한 상태를 “비중격만곡증”이라고 부릅니다.

비중격은 구조(연골) 자체가 휘어진 것이기 때문에 약물 치료로 바로잡을 수 없습니다. 또한 손으로 밀거나 외부 압력으로 교정하는 방법은 오히려 점막 손상, 괴사를 유발할 수 있습니다. 
따라서, 정확한 비중격 교정 후 단단한 고정이 필요합니다.

 
비중격만곡증 자가진단

⑴ 코틀검사법

손가락을 팔자주름 근처에 올린 뒤, 살짝 바깥으로 당겨보세요.

이 동작은 흔히 코틀검사법(Cottle Test)으로 불리며, 대표적인 비중격만곡증 자가진단 방법입니다.

당기는 순간 공기의 흐름이 원활해지고 숨쉬기가 편해지는 느낌이 있다면 비중격만곡증을 의심해 볼 수 있습니다. 

⑵ 콧구멍 올려다 보기

거울 앞에서 콧구멍을 위로 올려봤을 때 좌우 비대칭이 심하거나 가운데 연골이 한쪽으로 튀어나와 있을 경우 비중격만곡증을 의심해볼 수 있습니다.

 
⑶ 코뼈, 연골 확인하기

정면에서 코를 만져보면 위쪽 부분은 딱딱한 뼈, 아래쪽은 연골로 구성되어 있습니다.
이때, 연골 부위가 중앙에 있지 않고 어느 한쪽으로 휘어져 있다면, 비중격만곡증을 의심해볼 수 있습니다.
외형상 코가 비대칭으로 보이는 경우도 자주 동반됩니다.
 

⑷ 두통과 출혈

비중격 연골이 심하게 돌출된 경우(septal spur), 코 안쪽 신경을 자극하여 심한 편두통을 유발할 수 있습니다.
특히 봄·가을 환절기에 통증이 심해지거나 한쪽에서만 코피가 자주 반복된다면 튀어나온 비중격연골인지 검사가 필요합니다.

위에 소개한 비중격만곡증 자가진단만으로 어느 정도 상태를 파악할 수 있지만, 이는 어디까지나 초기 판단에 도움을 주는 방법일 뿐입니다.

자가진단은 정확한 구조를 모두 확인하기 어렵기 때문에 불편함을 방치하기보다 이비인후과를 방문해 확인하고 관리하는 것이 중요합니다.