가을로 넘어가는 환절기. 

일교차 등 급격한 온도 변화가 나타나고 찬바람으로 인해 코 점막이 자극되어
만성 비염이 더 심해지는 시기이다.

실제로  건강보험 심사평가원의 최근 5년 간(2010-2014년) 평균 진료 인원 월별 보고서에
따르면 비염 환자가 9월(114만 명)과 10월(107만 명)이 가장 많아 전체 환자의 22.7%가
가을에 집중된다는 것을 알 수 있다.

                      < 비염 환자의 코 내부 >

▶ 비염의 증상

비염은 콧물, 재채기, 가려움증, 코막힘 중 한 가지 이상의 증상을 동반하는 코 점막의
염증성 질환이다. 코막힘으로 인해 구강 호흡을 하게 되고 주로 맑은 콧물 증상과 재채기,
후비루(콧물이 목 뒤로 넘어가는 증상)가 동반된다.

일반적으로 가을에 심해지는 만성비염은 보통 알레르기비염이나 코 내부 구조적 이상이
원인이 되어 나타나는 질환이다.
 

▶ 만성비염 치료법 두 가지  

만성비염의 치료법은 크게 약물 치료와 수술 치료로 나눌 수 있다.

혈관운동성 비염이나 알레르기비염은 우선 약물로 조절이 가능하다.
 

일반적으로 많은 환자들이 수술을 고민하기보다는 가까운 이비인후과를 다니며 약물 치료를
하고 있을 것으로 생각된다.

하지만 약물로 더 이상 효과를 보지 못하거나 코 구조적 이상이 있는 만성비염 환자들은
수술로 증상을 개선하는 것이 더 효과적이다.  

 ▶ 만성비염 수술법

만성비염 수술은 ‘코블레이터 2’ 라는 고주파기구를 이용하는 비교적 간단한 수술이다.

기구의 얇은 바늘을 부어 오른 하비갑개에 찔러 넣어 50-70도의 고주파를 발생시키는
방법으로, 점막 조직 손상을 줄이고 출혈이나 통증이 덜하다는 장점이 있다.

메스로 절개를 하거나 레이저를 이용했던 방법과는 달리 부어있는 콧살의 부피만 줄이기
때문에 부작용도 거의 없다고 할 수 있다. 콧살이 비대해져 콧구멍이 좁아졌던 것을 다시
넓히는 방법으로, 자연스럽게 원활한 호흡이 가능해진다. 

만성비염은 비중격만곡증이나 축농증 등의 질환을 동반하는 경우도 있으니 증상이
의심된다면 빠른 시일 내에 이비인후과를 방문해 정확한 검사를 받아본 뒤 확실한
치료법을 결정하는 것이 바람직하다.

지금까지 가을철에 더 심해지는 만성비염의 치료법에 대해 알아보았다.

하지만 약물이나 수술 치료 이전에 먼지, 급격한 온도 변화, 스트레스, 담배 연기나
매연 등의 비염 유발 요소를 피하는 것으로 1차 예방이 가능하다는 것도 유념하여
일상 속 코건강을 지키는 것도 좋은 방법이다.